Je suis heureuse d’écrire (enfin) ce genre d’article sur le blog, depuis la reprise en mars 2020. Car oui, cela faisait plus d’un an et demi que je n’avais pas arpenté les couloirs d’un salon ou d’un festival. Le Hero Festival de Marseille, édition 2021, s’est déroulé les 6 et 7 novembre, au Parc Chanot. Et c’est avec une joie non dissimulée que je vous partage mon expérience. Bien entendu, je nuancerai mon propos en pointant quelques points d’amélioration. Enfin tout au long de l’article, je le ponctuerai de témoignages de personnes qui étaient présentes au salon.

Sous le signe de la Renaissance

Tout d’abord, ce qu’il faut avoir en tête, c’est que cette édition du Hero Festival, sous le signe du phénix, était un salon test après des mois et mois d’absence de salons et de conventions. Ce salon allait forcément être regardé à la loupe par les autres organisateurs de salons pour savoir ce qu’il est possible de faire, tout en respectant les restrictions sanitaires encore en vigueur. Ce que je peux dire de manière générale c’est que la foule a bien été maîtrisée, on arrivait à mieux circuler que les années précédentes et il était plus facile de rester plus longtemps devant les stands et de discuter avec les exposants. Une convention avec une dimension plus humaine, et c’est certainement ce que les visiteurs, les exposants ainsi que les accrédités presse veulent. Cela permet de profiter du salon sans trop galérer toute la journée et ainsi profiter au maximum de l’expérience;

Être un salon test, cela signifie aussi d’avoir moins de stands mais aussi des invités moins internationaux. Et cela peut se comprendre, du fait des conditions sanitaires et des restrictions propres à chaque pays. Néanmoins, cela n’a pas empêché d’avoir des invités de qualité et dont le public attendait la présence. Il y avait moins de stand comme évoqué plus tôt, mais ce n’était pas plus mal car cela a permis d’avoir moins de stands doublons, avec des produits dérivés similaires. Chaque stand a pu alors se démarquer des autres et cela a permis également de faire des arrêts aux stands les moins visibles.

En tant qu’artiste, ce Hero Festival m’a fait un bien fou….nous avons tous passé des moments difficiles pendant cette pandémie où nous ne pouvions plus pratiquer nos passions. Et être de retour en festival, même avec certaines contraintes….quel bonheur… En tant que dessinateur, j’éprouve le besoin de rencontrer le public car c’est un moment de partage important où nous échangeons sur nos passions. Cette année, je suis de retour avec une activité dont l’idée s’est concrétisée pendant la Covid. Allier le dessin et l’animation en créant  » Nicky Larson L’animation  » ! Pour tous les fans de l’anime qu’ils ont connu à l’époque du Club Dorothée ^^ Alors oui les festivals se font avec beaucoup de contraintes à cause de ce virus mais après toute cette période où nous n’avions plus de liberté, c’est déjà beaucoup de pouvoir à nouveau se sentir vivant ^^

Gregory de Nicky Larson – L’animation

Des exposants au rendez-vous…

Même si ce ne sont que les balbutiements d’une reprise quasi certaine des conventions, les exposants étaient bel et bien présents. Que ce soit auteurs, librairies, artisans, artistes, cosplayeurs, professionnels de l’informatiques, vendeurs de produits dérivés, toutes les catégories qu’on trouve habituellement dans les salons ne manquaient pas à l’appel. De même côté restauration, où on a pu avoir nos traditionnels Bubble Tea, ramen, gyoza, onigiri, ou encore un sandwich à la raclette !

Si je devais faire néanmoins une critique concernant les stands d’alimentation, malheureusement, il y avait trop peu de places prévues pour accueillir la masse de visiteurs qui venaient manger, même en s’y prenant à l’avance. Un hall supplémentaire dédié à la restauration, ainsi que des couverts en plus n’auraient pas été du luxe. Dans ces conditions, il étaient impossible de respecter ne serait-ce un minimum de distanciation sociale, que ce soit sur les stands en intérieur ou en extérieur. Toutefois, même si parfois il fallait attendre pas moins d’une heure avant d’être servi, cela n’a pas empêcher de trouver des produits de qualité sur le salon.

Une reprise post-covid plus qu’attendue d’un festival de cœur avec quelques jolis moments et encore de belles rencontres. En 2019, je rencontrais pour la 1ere fois MidoGeek et je démarrais tout juste le streaming. Cette année, j’y étais encore avec elle et en tant que blogueuse. Un honneur pour moi ! Seul hic, je déplore juste que l’événement se soit déroulé sur un seul hall.

TalyPixie – Streameuse et Blogueuse

Hormis tous ces stands, il y avait bien évidemment des exposants ou invités qui avaient leur propre stand, comme Nicky Larson L’Animation, Alekskawai, Nathalie Bagadey, ou encore les YouTubers, comme Auré, Juudaichi ou Neal. Cela fait toujours plaisir de les retrouver de salons en salons, de rencontrer enfin « pour de vrai » ces personnes qu’on suit parfois depuis quelques années. Et au fil des salons, ces personnes deviennent des connaissances, puis des amis. Je pense que ce genre de rencontre est essentiel, à la fois pour ces créateurs de contenus, mais aussi pour le public. Pour cela, permettre une meilleure circulation dans le salon est primordial, et c’est ce que j’ai pu remarquer lors de cette nouvelle édition. En effet, j’avais vraiment l’impression que les couloirs étaient plus larges, ce qui permettait de s’arrêter au stand, prendre le temps de regarder le travail de chacun, parfois même de discuter avec les personnes. Ah qu’est-ce que cela m’avait manqué !

… Ainsi que les visiteurs.

Comme vous pouvez le voir, ce n’est pas moins de 26.600 visiteurs qui étaient présents lors de tout le weekend. On peut donc qualifier cette édition comme un succès, les visiteurs étant visiblement au rendez-vous. Cependant, ce que j’ai vraiment remarqué c’était que les cosplayeuses et les cosplayeurs étaient présents. Et ce que j’apprécie dans ce genre d’événement, c’est qu’on peut rencontrer des personnes et discuter avec elles, alors qu’en dehors on ne l’aurait pas forcément fait. Réunis autour d’une même passion, d’un même univers sans prendre en considération les critères sociologiques de chacun. Par exemple, j’ai pu discuter avec une personne âgée en déambulateur qui accompagnait sa fille pour la première dans ce genre d’événement, et qui a aimé et reviendra sans doute parce qu’elle a trouvé les visiteurs sympa et avenants. Elle avait peur des regards des autres, des jugements, mais elle s’est vite rendue compte que l’image véhiculée par les média traditionnels était erronée.

Comme dit plusieurs fois plus haut, il était parfois difficile de circuler, mais les couloirs étaient tout de même assez larges pour pouvoir au moins trois files. Je trouve néanmoins que la foule a bien été gérée, que l’entrée se faisait de manière assez fluide. Pour cela, je tenais féliciter l’organisation.

Pour une première fois, j’ai trouvé le Hero Festival sympathique, avec une autre mentalité du cosplay plus ouvert d’esprit qu’à Lyon.

Goudzou aka Mister Marvel – Cosplayeur

Un point d’amélioration : l’accueil des PMR

Comme vous le savez si vous me suivez depuis un certain temps, l’accessibilité est un sujet important me concernant. A ce niveau là, je trouve qu’il y a encore des choses à améliorer. Cela ne concerne pas uniquement le Hero Festival, mais bien les salons et conventions de manière générale.

Ce qu’il manque à chaque fois dans ce genre d’événement c’est un espace où les personnes qui en ont besoin puissent se reposer, s’assoir sur des chaises (et non sur des bancs), s’éloigner du bruit, prendre des traitements. Il y a certes des endroits où on peut s’assoir vers les stands alimentaires, mais comme vous le savez sans doute, il est très compliqué de trouver une place assise, et de se reposer.

Moi-même Personne à Mobilité Réduite et mal-marchante, il a été très compliqué pour moi de faire le salon dans son entièreté. La douleur s’est très vite fait ressentir et je n’ai pas pu profiter avec mes amis du salon lors du second jour. Une expérience que j’ai plus ou moins mal vécue car j’ai l’impression d’avoir raté des moments mémorables.

---

Voici donc mon retour et mon avis sur le salon du Hero Festival, convention qui inaugure la saison me concernant. Etiez-vous dans le salon ? Qu’en avez-vous pensé ? Continuez-vous à aller en convention ?

Crédits photo Vercetti pour le HeroFestival.